Полига́мия (от  — «многочисленный» и γάμος — «брак»), многобра́чие — форма брачного союза (брака), при котором супруг одного пола имеет более одного супруга противоположного пола.

Полигамия - многоженство: обычай, существовавший у большинстванародов во всех частях света и существующий еще местами и теперь, как уменее культурных племен Африки, Меланезии, Америки и т. д., так и уболее культурных, исповедующих ислам и буддизм народов Азии и Африки.Нигде, однако, мы не встречаем П. как общее явление для целых народов,что и понятно, так как в таком случае необходимо было бы по крайней меревдвое большее число женщин, чем мужчин. Обыкновенно П. являетсяпривилегией более знатных, богатых или храбрых, и по отношению к нимявляется - по крайней мере первоначально, а фактически (например усултанов, шахов и т. д.) еще и теперь - неограниченной; но впоследствииобычай, переходящий в закон, большею частью ограничивает П. известнымчислом жен (напр. у магометан - четырьмя). У индусов закон ввелмоногамию только у судров, людей низшего и бедного класса; в кастеваисиев можно иметь 2 жены, в касте воинов - 2 или 3, в касте браминов -до 4. Исследователи; принимающие для первобытного состояния человечествабеспорядочное смешение полов, видят в П. прогресс; ограничение покрайней мере для одной стороны - для женщины; исследователи, исходящиеиз моногамической формы первобытного брака, смотрят на П., как наявление ненормальное, как на нарушение естественного закона, часто притом принимающее характер моногамии, с разрешением иметь наложниц: этовыражается обыкновенно тем, что первая жена является главною и считаетсяхозяйкою в доме по преимуществу. Побуждения к П. могли быть многие;кроме стремления к разнообразию, здесь играет роль то обстоятельство,что в тропических странах женщины обыкновенно скоро стареют, и притомзначительно ранее мужчин, а также, что, по существующему обычаю, детикормятся грудью до двух лет и даже долее. Обладание несколькими женами унекультурных народов часто представляет выгоду еще тем, что в лице своихжен мужчина приобретает больше рабочих сил, освобождающих его отнеобходимости личного труда. От нескольких жен рождается более детей, адети, вырастая, также становятся работниками; дочери, выходя замуж,служат предметом продажи (за них уплачивается калым). Кроме того,обладание многими женами и обширным родством дает большее значение вобществе, и это уже одно может вызывать стремление к П. Хотя междунесколькими женами одного мужа возможны раздоры, вызываемые ревностью исемейными дрязгами, однако, в действительности, жизнь частоустанавливает мирные отношения между ними, так как одна жена облегчаеттруд другой и содействует благосостоянию всех'. Из Библии известно, чтожены патриархов сами сводили своих мужей с наложницами. Принциппреобладания старшей жены и подчинения ей прочих вызывает, однако, ипротесты со стороны последних, при чем не всегда достаточным являетсяавторитет главы дома - факт, служащий одним из мотивов против П. Чтовторая и следующие жены не считаются одинаковыми с первой женой,явствует из многих воззрений и обычаев. Так у некоторых народовсвадебные обряды совершаются во всей их полноте только при первом браке,при следующих же упрощаются или совсем не применяются. В Никарагуа былодаже запрещено, под страхом смертной казни, жениться более одного раза сбрачными церемониями. Малайцы неохотно отдают своих дочерей за человекасвоего класса, уже имеющего жену; если такой человек ищет еще жену, тоон вынужден обыкновенно брать ее из низшего класса, и там жены считаютсякак бы наложницами. Вообще, как замечает Штарке, П. основывается наповерхностных мотивах и не имеет глубоких корней в условиях развитияобщественной жизни; с большим духовным развитием она должна исчезнуть,как преходящее явление в истории культуры. Д. А.